2025年3月29日下午，在菲律宾职业足球联赛倒数第三轮比赛中，马尼拉挖掘者队以3：0击败了菲律宾公马队，总积分达到了39分排名联赛第一。最后两轮比赛只要他们战胜菲律宾联赛豪门卡雅队就可稳获菲律宾职足球联赛2024-2025赛季冠军，同时将代表菲律宾参加亚冠二正赛。但谁能想到，这样一支菲律宾职业足球联赛劲旅，竟是由几个爱踢球的在菲中国人组建的业余球队发展起来。
从业余到职业，沙硕，重庆渝中人，85后，马尼拉挖掘者队的投资人。2016年，沙硕来到菲律宾从事旅游行业，因为从小喜欢踢球，来菲律宾后他就到处找人踢球，不久就和这边的华人联系上，开始和他们一起踢球，慢慢地也融入了当地的华人足球圈子。在踢球过程中沙硕认识了经常在一起踢球的刁塑。刁塑，来自国内一家大型通信企业，2016年被公司外派到了菲律宾，和沙硕一样，他也酷爱足球。
2018年沙硕、刁塑和这群经常在一起踢球的中国人组建了一支足球队，这就是业余版的“马尼拉挖掘者”足球俱乐部。据刁塑讲当时主要是为了中国人能在菲律宾这边有球踢，然后一起组织了这个俱乐部。逐渐的中国人在这边越来越多了，他们开始参加了一些本地的业余比赛，如本地的11人制的比赛、7人制比赛等。在这些比赛过程当中，他们开始也吸收一些外援来加入他们。按沙硕的说法，全华班出场的话他们成绩大概率会垫底，所以他们就开始吸收一些本地球员和外援来加盟球队，去争夺更好的名次。
随着外援的加入他们慢慢开始取得了一些成绩，在菲律宾的足球圈也逐渐有了名气。球队实力提升之后，他们就想，能不能地参与一些菲律宾足协组织的一些正规足球比赛。机缘巧合，2023年菲律宾足协杯扩军，不仅邀请职业球队参加也邀请了部分业余球队，很幸运马尼拉挖掘者队也被足协选中成为了被邀请的业余球队中的一支。参加了足协杯之后，他们有了机会与菲律宾的职业球队过招，虽然是败多胜少，但他们觉得菲律宾的联赛的水平其实也不是那么遥不可及，如果能引进合适的外援还是能参与到联赛中去尝试一下。
经过与菲律宾足协的沟通，菲律宾足协向他们发出了邀请，邀请马尼拉挖掘者队参加菲律宾2024赛季职业足球联赛。2023年11月，他们正式向足协确认将参加菲律宾职业足球联赛。2024年1月17日，马尼拉挖掘者足球俱乐部在菲律宾足协注册登记，正式成为了菲律宾职业足球俱乐部，开始征战将于4月举行的菲律宾职业足球联赛2024赛季的比赛。
此时，俱乐部管理团队由四名中国人组成，经理沙硕，球队的投资人之一，负责球队招商引资及相关事务；刁塑负责球队队员管理以及外援的选择和招聘；队医多娜，在菲律宾的中国留学生，负责球员的医疗状况检查和球队日常行政事务，教练刘梦杨也是留学生，曾效力于淄博蹴鞠足球俱乐部，有丰富的职业足球经验，负责球队日常训练和比赛。
为了应对即将开始的联赛，球队决定以杯赛的10名菲律宾本土球员和两名非洲外援为班底开始扩军招募球员。然而招募球员的这个过程并非一帆风顺，由于是一支联赛新军，想要获得外籍球员的信任并不容易，好在一些在菲律宾足球圈的人得知球队即将征战职业联赛后，纷纷帮忙推荐球员。2024年1月21日，首名球员签约，这是一名韩国球员，曾效力于韩国K2小绿人队，在场上踢后腰，从试训到签约不到3天时间，签约当天常一起踢球的韩国人中的老大说愿意提供20万比索的赞助和该球员的部分工资，对此沙硕很意外，后来想明白了，对于一个在韩国踢不上球的职业球员能在海外的职业联赛上展示自己，特别是一支中国人办的球队无疑未来会有更多的机会。
自此，不断有外援开始来到球队试训，沙硕和他的团队每天不是忙着找外援、安抚奇葩外援，就是解约不合格的外援。在1月底的时候签约了一名刚果国脚，谁知此人却是个机票诈骗犯，连续两次骗机票钱人却始终未出现，导致球队损失3万人民币。一位加纳来的中后卫，性格内向情绪不够稳定，为了省钱经常不吃饭，导致热身赛在场上时常梦游，最后被告知再不吃饭再不认真比赛就会被开除，后来终于认识到错误向全队道歉，慢慢地恢复了状态。到了4月，他们先后试训了一百余位外援，其中不乏一些国家的青训队球员甚至在欧洲联赛踢球的球员，最终签约了10名外援，其中有来自加纳、日本的球员，还有来自塞内加尔国家队的巴萨青训球员，这批球员工资3百至9百美金不等，至此球队组建基本完成。
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在招募球员的同时，教练刘梦杨一直在组织球员进行体能和战术训练，为即将开始的联赛做准备。然而另一个困难接踵而至，资金不足。球队初期的资金都是股东投资以及一些热爱足球人士的赞助，每月开销大约4万人民币，加入职业联赛后球队每月开销陡然升至15万人民币，其中球员工资占到了60%，这给俱乐部带来了很大的压力。临近联赛开赛他们甚至还没有自己专用的比赛队服，菲足协警告他们，如果没有队服他们第一场将被直接判负。关键时候教练刘梦杨联系了一位在国内UCAN锐克体育用品公司的朋友，当对方听说是一支中国人在海外组建的球队后，立即决定赞助他们全套的设备和球队比赛服装。菲律宾河北商会会长得知他们情况后也提供了赞助买断球衣胸前广告。在热心人士的支持下，球队得以顺利投入联赛。
联赛2024赛季开始后，新球衣也给球队带来了幸运。首场比赛他们以3：2战胜了PhilippineArmyFC，拿下球队首场职业联赛胜利。首场比赛的胜利让他们找到了自信，菲律宾职业足球联赛的的水平并非高不可及。在联赛第3轮客场对阵DavaoAguilasFC的比赛中，马尼拉挖掘者队遭遇了单方面的比赛延期，时间延期了2小时。结果那场比赛挖掘者队以0：1负于对手，沙硕在赛后冲到当值主裁身前，当面进行申诉。随后，沙硕也在他的抖音账号“草根足球经理”的视频中，将比赛画面剪入其中，并用了“球队遭遇黑哨”的描述。不久，沙硕也收到了菲律宾足协开出的罚单：因在互联网发布抨击主裁判的视频，有损菲律宾足球形象，被罚款2万比索，禁赛两年。但后来在菲律宾足协官员的协助下，沙硕提交了相关材料进行了申诉，后续禁赛处罚也就不了了之。对此沙硕在视频中说“我不能再像球迷那样任性了”。
在随后的比赛中，虽然各种问题不断出现，但在球队管理团队超强管理下，球队不断磨合，逐渐打出了自己的风格和水平，整个赛季下来马尼拉挖掘者队以8胜6负排名联赛第七。这对第一次打入职业足球联赛的他们来说，已经是不错的成绩了。但球队管理层，还是看到了问题。返回搜狐，查看更多