2017年对于辽宁沈阳开新队（简称辽足）而言，是充满戏剧性与悲情色彩的一年。这支曾经的中国足球顶级联赛冠军，在资金短缺、人才流失的困境中，为保级苦苦挣扎，最终以中超第16名的成绩黯然降级，留给球迷无数唏嘘。
赛季开局：希望与隐忧并存
年初，辽足在转会市场上几乎“只出不进”，杨旭、孙世林等主力相继离队，球队仅依靠租借球员和青训小将勉强补强。主帅马林在采访中坦言：“我们的目标是保级，每一分都要拼。”尽管阵容单薄，但辽足在赛季初展现了顽强的斗志，首轮1-1战平贵州恒丰，第三轮更是爆冷2-0击败重庆力帆，让球迷一度看到希望。
中期崩盘：防守漏洞成致命伤
随着赛季深入，辽足薄弱的防线问题彻底暴露。第15轮至第20轮，球队遭遇6连败，其中1-8惨败上海上港一役更是创下队史最大比分失利。外援阿萨尼与詹姆斯虽奋力进球，但场均丢2.5球的防守数据让保级形势急转直下。球迷论坛中，“辽足精神还在吗？”的讨论刷屏，而俱乐部高层却因欠薪传闻陷入舆论漩涡。
悲壮收官：降级夜的五里河情怀
10月20日，辽足主场1-3不敌山东鲁能，提前两轮降级。终场哨响时，沈阳奥体中心近2万名球迷高喊“辽足不哭”，老将张野跪地掩面的画面登上热搜。赛后发布会上，马林哽咽道：“我们对不起球迷，但东北足球的火种不会灭。”尽管球队在末轮2-1逆转上海申花，却已无力回天。
“辽足的降级不是终点，而是东北足球复兴的起点。”——《足球报》2017年专题报道
2017年的辽足，像一面镜子映照出中国足球的残酷现实：金元浪潮下，传统球队的生存空间被挤压，青训断层与资本短板成为无解难题。但那些雨战中嘶哑的助威声、球员染血仍拼抢的身影，至今仍是辽宁球迷心中最鲜活的记忆。